Grande absente du Tournoi de Qualification pour le Mondial 2026, Cierra Dillard ne prendra pas part au rassemblement des Lionnes. La joueuse a sollicité un temps de repos auprès du sélectionneur, une demande évoquée par Cheikh Sarr face à la presse, à l’issue du premier galop d’entraînement.
Le technicien sénégalais a expliqué les raisons de cette absence. « C’est un choix que je respecte totalement. Cierra sort d’un changement de club et elle revenait d’une blessure. La reprise a été compliquée pour elle. Elle m’a demandé s’il était possible, cette fois-ci, de la laisser au repos afin d’éviter une rechute et de ne pas compromettre sa situation en club », a-t-il confié.
Cheikh Sarr a insisté sur l’état d’esprit irréprochable de la meneuse. « Nous en avons longuement discuté. C’est une fille bien, très positive, qui a énormément apporté à l’équipe nationale. Lors du dernier Afrobasket, elle était déjà revenue de blessure mais avait tenu à être présente. Cette fois, elle m’a demandé de la libérer. C’est une professionnelle, elle vit de ce sport. Il faut comprendre et respecter sa décision. »
Le sélectionneur reconnaît que son absence pèsera dans le groupe, tout en saluant son engagement passé. « Elle sait que nous avons besoin d’elle, mais pour cette campagne, elle ne pourra pas nous aider ».
