Sept ans après leur dernière sortie à «Senghor», les Lions ont assuré le spectacle devant un stade plein. Les champions d’Afrique ont étrillé le Soudan par quatre buts à un, et restent en tête du Groupe J. Il ne reste plus qu’à confirmer lundi à Juba, lors du match retour.
Par Woury DIALLO – L’enjeu était multiple. En plus de devoir s’imposer pour rester en tête du Groupe J, il fallait aussi assumer un statut de champion d’Afrique en titre. Mais surtout réaliser une belle performance avec les retrouvailles avec le mythique Stade Léopold Sédar Senghor, sept ans après. Au-delà, pour une bonne partie des joueurs, tout comme le staff technique, c’était une première à «Senghor». Avec la forte mobilisation en pleins Jeux Olympiques de la Jeunesse Dakar 2026 dont la cérémonie de clôture est prévue aujourd’hui, les Lions se devaient de gagner. Malgré l’absence de certains cadres, à l’image de Krépin Diatta qui devait effectuer son retour, mais aussi Mamadou Sarr, sans oublier la star de l’équipe, Sadio Mané, qui n’est toujours disponible pour répondre à l’appel du nouveau sélectionneur. Pour cela, le technicien franco-sénégalais a opté pour un 4-4-2 avec le retour dans l’axe du capitaine, Kalidou Koulibaly, et en attaque, le duo Nicolas Jackson-Boulaye Dia. Une stratégie qui ne va pas tarder à payer. Une première occasion à la 11e mn sur une tête de Nicolas Jackson qui passe au dessus des buts adverses. A la 21e minute, sur une action bien menée entre Jackson et Iliman Ndiaye, ce dernier voit sa frappe du gauche heurter le poteau. La domination des Lions finit par payer à la demi-heure de jeu. Sur une frappe de Ibrahim Mbaye repoussée par le gardien Mohamed, Nicolas Jackson surgit pour ouvrir le score. Une première période nettement dominée par les Lions, jusqu’à la 44e minute. Avant que la paire Koulibaly-Niakhaté ne cède sur une action anodine. Mohamed Abuaagla se faufile dans la surface avant de tromper le pauvre Yehvann qui, jusque-là, passait une soirée tranquille dans ses buts. De retour des vestiaires, les champions d’Afrique vont vite remettre les pendules à l’heure. Boulaye Dia redonne l’avantage aux Lions sur une tête, après un délice de centre de El Hadji Maclik Diouf (60e mn). Pour mettre fin au suspense, Ibrahim Mbaye inscrit le troisième but, trois minutes après, à la suite d’un magnifique travail de Iliman Ndiaye.
Le coaching gagnant de Vieira avec Pathé Mboup
Avec une avance de deux buts, le sélectionneur va offrir du temps de jeu aux bleus, à l’image de Pape Demba Diop, Clayton Diandy, Paul Mendy et Pathé Mboup. Coaching gagnant, puisque moins d’une minute après son entrée en jeu, Pathé Mboup inscrit le quatrième but, ouvrant ainsi son compteur en sélection. La cerise sur le gâteau pour clore une belle soirée, malgré la petite fausse note en fin de première période. Les Cham-pions d’Afrique peuvent aborder la suite des éliminatoires avec plus de sérénité. Il ne reste plus qu’à négocier le prochain déplacement à Juba contre cette même équipe du Soudan, ce lundi.
